Los científicos han vinculado la progresión del Alzheimer a la acumulación de ciertos tipos de proteínas en el cerebro. A veces, estas proteínas funcionan mal y obstaculizan la comunicación entre neuronas, una situación que finalmente conduce a la muerte de las células cerebrales. Una nueva ola de tratamientos para el Alzheimer, incluido el recientemente aprobado por la FDA Leqembi—se están diseñando para atacar las proteínas más conocidas vinculadas al riesgo de Alzheimer: placas de beta-amiloide y enredos de tau, eliminándolas para frenar la progresión de la enfermedad. Sin embargo, existen otras proteínas problemáticas que también podrían estar implicadas en el Alzheimer y otras demencias, y los científicos están haciendo sonar las alarmas de que estas proteínas menos conocidas merecen un estudio más detallado.
En 2006, los investigadores encontraron un nuevo depósito de proteína implicado en la demencia: la proteína de unión al ADN TAR (TDP-43), que tiende a aparecer en grupos en los cerebros de las personas con Demencia frontotemporal y esclerosis lateral amiotróficaPoco a poco, los investigadores descubrieron que el TDP-43 también se acumula en los cerebros de aproximadamente la mitad de todas las personas que padecen Alzheimer.
El TDP-43 no siempre es el malo: en un cerebro sano, su función es... Ayuda a copiar las instrucciones genéticas para fabricar proteínas.Si la TDP-43 comienza a acumularse, podría provocar una neurodegeneración. Los científicos aún no han descubierto qué hace que estas proteínas se descontrolen, pero las consideran pistas útiles que pueden indicarnos cuándo se acerca el Alzheimer. Si podemos detectar estas acumulaciones de proteínas con suficiente antelación y limpiar el desorden, la idea es que es posible adelantarnos a ellas y evitar que se produzcan más daños.
Detectar el Alzheimer de forma temprana
Los científicos creen que profundizar nuestro conocimiento de esta proteína menos conocida podría ayudar a facilitar el diagnóstico de la demencia, conectando así a las personas con mejores opciones de tratamiento, de forma más temprana.
La demencia es notoriamente difícil de diagnosticar con precisión. diagnosticar. Los síntomas de diferentes formas de demencia pueden superponerse y los pacientes pueden tener más de una demencia a la vez, lo que hace que sea aún más difícil obtener una idea clara de lo que está sucediendo. Sin un diagnóstico preciso, los médicos no necesariamente pueden recomendar el mejor tratamiento.
Los métodos de diagnóstico más definitivos disponibles hasta el momento giran en torno a la búsqueda de beta-amiloide en el cerebro, utilizando a veces costosos Tomografía por emisión de positrones (PET) amiloide, o por punción lumbar invasiva. Se necesitan urgentemente métodos de diagnóstico más asequibles y accesibles.
Muchas de estas pruebas aún no son lo suficientemente precisas, y los desarrolladores de estas nuevas pruebas de diagnóstico esperan que el TDP-43 pueda ayudar. La detección de acumulaciones de esta proteína en el cerebro también podría complementar el Información sobre la presencia de beta-amiloide y tau para aumentar la precisión de estos análisis de sangre.
Tratamientos con TDP-43
Además de mejorar los diagnósticos, los desarrolladores de fármacos están considerando el TDP-43 como un posible objetivo para medicamentos diseñados para ayudar a retrasar o detener la demencia. Annovis Biografía Actualmente está desarrollando uno de esos medicamentos, buntanetap, que previene la acumulación de TDP-43 como método para detener la progresión de la enfermedad.
Buntanetap se presenta en forma de cápsulas y actúa deteniendo la formación de varias de estas placas y depósitos de proteínas problemáticos, entre ellos amiloide, tau y TDP-43.
Próximamente comenzarán los ensayos de fase 3 para tratar las etapas leves y moderadas del Alzheimer, el Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas.
Los investigadores creen que el futuro del tratamiento del Alzheimer y la demencia involucra más de una droga—que atacan a múltiples proteínas y vías. Buntanetap y otros medicamentos que atacan a TDP-43 podrían ser piezas importantes para resolver el rompecabezas del Alzheimer.