Hacer nuevos amigos y mantener una vida social a medida que envejecemos es difícil, pero los estudios demuestran que es fundamental para nuestra salud. Según Kalsey Killam, científica social que estudia la salud social y autora de El arte y la ciencia de la conexiónMuchas personas se sienten demasiado ocupadas para salir y conocer gente nueva, y a veces no saben dónde hacerlo.

Como resultado, las investigaciones muestran que aproximadamente uno de cada veinte Los estadounidenses mayores se sienten aislados y solos socialmente. La soledad aumenta el riesgo de que una persona sufra una serie de problemas de salud, incluido el desarrollo de demenciaDe hecho, está asociado con una el 40 por ciento mayor riesgo de demencia a lo largo de 10 años. 

¿La buena noticia? Los expertos dicen que la soledad y el aislamiento social pueden ser cosas que podemos cambiar. Aquí te damos algunos consejos prácticos que te ayudarán a conocer gente nueva, hacer nuevos amigos y sentirte menos aislado en tu comunidad. 

1. Ofrécete como voluntario para una causa que te importe

El voluntariado es una excelente manera de mantenerse socialmente activo y conocer a otras personas que se preocupan por causas similares dentro de su comunidad. 

Si te encantan las actividades al aire libre, comienza a trabajar como voluntario en una reserva natural local. Si tú o un ser querido ha sufrido alguna enfermedad, puede resultar gratificante trabajar como voluntario en grupos de pacientes o en organizaciones benéficas. 

El voluntariado también tiene otras ventajas: en el caso de los adultos mayores, también es... vinculado con una mejor salud física y mental, proporcionando a las personas un sentido de propósito. 

2. Haz lo que amas con los demás.

Construya amistades con personas que compartan intereses comunes. 

“Ya sea pintar, jugar pickleball o leer, únete a un club local o toma una clase local para conocer gente nueva y desarrollar amistades centradas en tu pasatiempo”, dijo Killam a Being Patient. 

La ventaja es que muchas de las actividades que implican los libros físicos El ejercicio físico o mental también protege la salud física y cerebral. Los sitios web y recursos como Facebook Groups, Meetup y Eventbrite pueden ayudarlo a encontrar su comunidad, y su periódico local es otro excelente lugar para buscar próximas reuniones de grupos de interés locales y eventos comunitarios.

3. Encuentra un tercer lugar

Cuando las personas son más jóvenes, es mucho más fácil hacer nuevos amigos, especialmente cuando conocemos gente nueva en la escuela y la universidad. Pero a medida que envejecemos, hay menos lugares donde estar rodeados de nuevos grupos de personas. 

Los científicos sociales han descubierto cada vez menos “terceros lugares” en las comunidades ahora, en algún lugar fuera del hogar y el lugar de trabajo donde las personas pueden ir, pasar el rato y conocer gente nueva. 

Sin embargo, muchas ciudades aún cuentan con ejemplos de terceros lugares donde las personas pueden encontrarse con otros miembros de su comunidad a un costo mínimo o gratuito. Espacios como bibliotecas locales, centros comunitarios, parques, jardines comunitarios, cafés y lugares de culto podrían servir como “tercer lugar”.

4. Reconectarse con viejos amigos y familiares

Con la tecnología al alcance de la mano, nunca ha sido tan fácil chatear con alguien en todo el mundo. 

Marisa Franco, psicóloga clínica y experta en amistad, afirma que volver a conectar con los amigos requiere acción y no siempre es fácil. El estrés de la vida cotidiana, como los problemas familiares o económicos, para empezar, conduce a un mayor aislamiento social, lo que puede hacer que las personas se sientan más cohibidas a la hora de buscar a alguien más.

“La soledad puede generar dudas sobre uno mismo, lo que puede hacernos pensar que no le agradamos a la gente”, afirmó, lo que hace que sea menos probable que te acerques a un amigo al que no has visto o con el que no has hablado durante un tiempo.  

Sin embargo, controlar estas preocupaciones sociales y tomar medidas activas para reavivar estas amistades facilitará la reconexión con otras personas a largo plazo. “La interacción social es un músculo y, con menos práctica, podemos sentir que nuestras habilidades se han marchitado”, dijo Franco.