Cuando la familia de Tony Bennett anunció en febrero que había... La enfermedad de AlzheimerPocos podrían haber adivinado que la cantante de 94 años aún realizaría dos grandes conciertos, interpretando decenas de canciones para grandes audiencias y recordando todas las letras. Sin embargo, cuando se trata de música y cerebro, existe un vínculo muy especial.
“Cuando llegó el momento de ensayar, sucedió algo increíble”, relató el presentador Anderson Cooper en un emotivo 60 Minutos En un artículo sobre la preparación de Bennett para el último concierto de su carrera, Cooper observó que el pianista se sumergía en el set y “de repente, el legendario showman estaba de vuelta”, interpretando largas actuaciones de memoria. Los espectadores lo calificaron de “nada menos que un milagro”. Pero la capacidad de Bennett para activar sus recuerdos de música y letras a pesar de padecer Alzheimer grave no es una sorpresa para los neurólogos.
La musica es un potente señal de memoriaEscuchar una canción que tiene importancia en tu vida, como una boda o un baile de graduación, evoca todo este recuerdo. Y esto sigue siendo así incluso cuando se instala una enfermedad neurodegenerativa. Muchas personas con Alzheimer pueden tener dificultades para recordar eventos o conversaciones recientes. Pueden olvidar los nombres de sus seres queridos. Pero a pesar de estas discapacidades, sorprendentemente, todavía son capaces de acceder a recuerdos musicales mucho después de que otros tipos de recuerdos se desvanezcan.
Varias estudios Han observado los beneficios de la música sobre la memoria autobiográfica y episódica, e incluso sobre la función cognitiva y los síntomas psiquiátricos en personas sanas y en pacientes con Alzheimer.
Pero ¿por qué el recuerdo de la música permanece intacto mientras que las células de otras partes del cerebro comienzan a morir?
La biología de la memoria musical
Música Estimula muchas regiones del cerebroEsto incluye las regiones sensoriales que procesan el sonido, así como la amígdala, que desempeña un papel clave en el procesamiento emocional. La amígdala también es importante para codificar las cualidades emocionales de la memoria. Una hipótesis es que estas regiones del cerebro son más resistentes a la muerte celular.
En un estudio del 2015Los investigadores mapearon las regiones del cerebro que se activan cuando escuchamos canciones conocidas. Identificaron partes específicas del cerebro que responden a estas canciones en humanos sanos. Luego, observaron los cerebros de personas con enfermedad de Alzheimer. Descubrieron que las áreas involucradas en el procesamiento de estos recuerdos musicales experimentan poca atrofia o muerte celular.
En otro EstudioLos recuerdos evocados por fotografías disminuyeron significativamente mientras que los recuerdos musicales permanecieron intactos. Los investigadores están reconociendo la importancia de Música para “desbloquear” la memoria En el Alzheimer. Sorprendentemente, los investigadores están descubriendo que las regiones del cerebro que nos ayudan a codificar los recuerdos asociados a la música son las últimas en desaparecer en el Alzheimer.
Y eso es lo que hace Terapia musical Una oportunidad tan poderosa para ayudar a la gente, Incluso aquellos en etapas más avanzadas del Alzheimer., para conectarse con los recuerdos que aún tienen.
Musicoterapia para el Alzheimer
Por estas razones, Terapia musical No es una intervención poco común para los síntomas del Alzheimer. En todo el mundo, existen varias programas musicales El objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas con Alzheimer. Los enfoques pueden incluir la escucha pasiva, creación de listas de reproducción de viejos favoritos para despertar recuerdos, o incluso tocar o cantar música, como lo hace Tony Bennett.
En comparación con los tratamientos médicos y otras terapias disponibles, la musicoterapia es agradable y fácil de administrar, y tiene la ventaja adicional de brindarles a los miembros de la familia la oportunidad de establecer vínculos y recordar recuerdos con sus seres queridos. Cuando Bennett subió al escenario del Radio City Music Hall a principios de este año, acompañado por la superestrella Lady Gaga, volvió a ser él mismo, según le recordó su esposa Susan a Cooper: “Simplemente se encendió. Fue como un interruptor de luz”.
Si bien Bennett puede tener problemas de memoria debido al Alzheimer, nunca pierde el ritmo cuando se trata de música. La musicoterapia no es exclusiva de los músicos. Para cualquiera que haya disfrutado de la música en algún momento de su vida, puede ser una forma de canalizar parte de esta inspiración a los miembros de la familia que atraviesan su propia experiencia con el Alzheimer.